En bref : tondez d’abord ras, dessinez le tracé, placez la station, puis déroulez le fil en respectant les distances indiquées par la notice (plus près d’une bordure plate, plus loin d’un mur ou d’un massif). Entourez chaque obstacle fixe par un aller-retour du fil, sans croiser les deux brins. Agrafez le fil au sol ou enterrez-le de quelques centimètres, puis lancez le test de l’application avant de tout fixer.
Avant de commencer
- Tondez court la veille, à la tondeuse classique : le fil se pose mieux et le robot démarre sur une pelouse à sa portée.
- Choisissez l’emplacement de la station : sur un sol plat, à l’ombre si possible, près d’une prise extérieure, avec un dégagement devant et derrière (la notice donne les distances).
- Vérifiez la longueur de fil : la boîte en contient pour la surface maximale du robot, avec un tracé simple. Un jardin découpé en consomme davantage ; les bobines supplémentaires se trouvent chez les revendeurs.
Le tracé
Le fil suit le bord de la pelouse. La distance au bord dépend de ce qu’il y a de l’autre côté : un trottoir ou une bordure au niveau de l’herbe permet de s’en approcher pour que les roues débordent un peu ; un mur, une clôture ou une haie demandent plus d’écart pour que le robot ne s’y frotte pas. Chaque marque donne ses valeurs, souvent avec un gabarit en carton ou une réglette dans la boîte.
Les massifs, arbres et bassins à l’intérieur de la pelouse s’entourent par un « îlot » : le fil part du contour, fait le tour de l’obstacle et revient par le même chemin. Les deux brins aller et retour doivent être côte à côte, sans se croiser, pour que leurs signaux s’annulent. Un obstacle solide et assez haut (gros tronc) peut parfois s’en passer : le robot le détecte au contact.
Fixer ou enterrer
Agrafé à la surface avec les piquets fournis, le fil disparaît dans l’herbe en quelques semaines. C’est le plus rapide, et le plus simple à modifier. Enterré de quelques centimètres avec une bêche ou une trancheuse à câble, il ne craint ni le scarificateur ni l’aérateur. Dans tous les cas, testez d’abord le robot sur le tracé provisoire : un réglage se fait en une minute avant l’enterrement, en une heure après.
Passages étroits et fil guide
Un couloir entre deux pelouses doit laisser assez de place pour que le robot passe sans détecter les deux brins de part et d’autre. Les notices indiquent une largeur minimale. Pour aider le robot à rentrer à sa station depuis une zone éloignée, beaucoup de modèles utilisent un fil guide, raccordé au fil périphérique, qu’il suit comme un rail.
Réparer une coupure
Un coup de bêche ou un rongeur, et le robot s’arrête : le voyant de la station signale la coupure. On la localise en marchant le long du tracé (certains détecteurs de câble aident), puis on raccorde les deux bouts avec un connecteur étanche, rempli de gel, vendu par les fabricants. Les dominos de bricolage s’oxydent en quelques mois.
Faire appel à un installateur
Revendeurs et réseaux des marques proposent la pose, souvent avec une trancheuse qui enterre le fil en une passe. C’est utile pour les grands terrains et les jardins complexes. Si vous ne voulez pas de fil du tout, regardez les robots sans fil périphérique.